يستعرض الباحث علي مغربي الأهدل في مقاله «الزراعة في تهامة.. إنتاج غذائي وموروث ثقافي» الأبعاد التاريخية والأنثروبولوجية للنشاط الزراعي في سهل تهامة، بوصفه ركيزةً من ركائز الحضارة اليمنية وخزانها الغذائي عبر العصور. وفي هذا السياق يربط بين نشوء الزراعة وبدايات الاستقرار البشري في «أكواخ مستديرة» منذ الألف التاسع قبل الميلاد، مُعتبِراً «العِشّة» التهامية امتداداً حياً لذلك النمط السكني الأول. كما تشير نتائج التنقيبات الأثرية في مواقع مثل (صبر والمدمن) إلى ممارسة سكان الساحل التهامي للزراعة منذ العصر البرونزي (2400–800 ق.م)، إذ كُشف عن بقايا حبوب وأوانٍ فخارية تدعم هذا الاستنتاج. ويلمح الكاتب كذلك إلى ما دوّنه الرحالة اليونان والرومان—ومنهم ثيوفراستوس—منذ القرن الرابع قبل الميلاد عن خصوبة اليمن وما عُرفت به من زراعة أشجار اللبان والمر والبخور في جبالها وسهولها.

وفي إطار الجغرافيا الزراعية يوضح الباحث أن سهل تهامة يمتد من باب المندب جنوباً حتى الحدود السعودية شمالاً، وتخترقه أودية كبرى تحمل التربة الرسوبية الخصبة من المرتفعات الجبلية إلى السهل. وقد توسع في وصف هذه الأودية، مُقسِّماً أراضي تهامة إلى ثلاثة أنماط رئيسة: أراضي «الضاحي» المعتمدة على الأمطار، وأراضي «الوادي» التي تُروى بسيول الأمطار عبر نظام «الشرج» (الحواجز الترابية)، وأراضي «الخبت» ذات الطبيعة الرملية.

كما يتناول جانباً دلالياً وثقافياً يتعلق بتقديس الحدود (الوثن)، إذ يُقدّم قراءة لغوية وأنثروبولوجية لمفهوم «الوطن» عبر ربطه بكلمة «وثن»، في إشارة إلى النُّصُب الحجرية التي كانت تُغرس لتحديد ملكية الأرض. ويرى أن تلك العلامات لم تكن مجرد حدود مادية، بل حازت في اليمن القديم منزلةً رمزية ودينية بوصفها «آلهة» حامية لحدود الحيازة والملك.

ولا يغفل الباحث أدوات الفلاحة في تهامة، مبيناً أن المزارع التهامي لا يزال يعتمد على عدد من الأدوات التقليدية مثل «الزانة» (المحراث)، و«المُضَمَّد»، و«السَّحْب» (الحديدة المثلثة)، مع حضور «الثور» بوصفه رمزاً تاريخياً للخصب والإنبات. وفي باب المكاييل يذكر أن المزارعين يستخدمون وحدات قياس محلية مثل «الربعي، القسم، النثرة، القرقف»، فيما تُعد «القوبة» المكيال الأساس المعتمد في البيع والشراء بوسط تهامة.

أما المحاصيل الزراعية وما يرتبط بها من طقوس ومعارف شعبية، فيشير إلى أن الحبوب تمثل عماد الزراعة في تهامة، وفي مقدمتها الذرة بأصنافها (الغرب، الزعر، الذرة) إلى جانب الدخن بوصفه العمود الفقري للإنتاج الزراعي. كما تتداول الذاكرة المحلية مراحل نمو هذه المحاصيل بمسميات شعبية مثل (بشاير، قومة، جهشة، حضار). وعلى صعيد المحاصيل النقدية والعطرية، يذكر أن تهامة تشتهر بإنتاج المانجو والتمور والسمسم، فضلاً عن النباتات العطرية مثل «الفل والريحان والشذاب» التي تشكل عنصراً أساسياً في زينة الأفراح ومظاهرها.